Сладкая жизнь

Сахар - эта уникальный продукт, представленный целым списком разновидностей. Дело в том, что в каждой стране люди по-своему представляли, на что должно быть похоже это сладкое вещество. И функция «подсластителя» не единственная в арсенале сахара. Его добавляют в соленья, в паштеты, даже в борщи ...

Сохранить и приумножить сладость даров природы - эта задача давно начала интересовать людей. Путем исследований, проб и ошибок были обнаружены два основных источника универсальной сладости: сахарные тростник и свекла. Индусы научились добывать саркару, сок тростника, выпаривать его до образования кристаллов и употреблять в пищу. Настоящий сахарный прорыв случился в конце XV века, когда европейцы открыли Новый Свет. Они выращивали тростник на плантациях и перевозили его в Европу для дальнейшей переработки. Этот товар долгое время оставался очень дорогим и недоступным для простых людей. Более дешевый вариант производства сахара нашел немецкий ученый, обнаружив сладкие вещества в свекле.

Обычно сахар фасуют в виде привычного песка и кубиков (рафинада), но есть и пиленый сахар (тот, который не спрессовали, как рафинад, а отпилили от большой сахарной «головы»). Есть еще один вид - леденцовый сахар (назван так из-за того, что похож на эти конфеты и приготавливается идентичным способом).

Про обычный сахарный песок рассказывать не стоит. Все знают о его широком применении и неизменной популярности. Перейдем сразу к экзотическим сортам.

Японские традиции

Тысячелетия японцы используют только солодовый сахар, полученный из риса или проса. Это продукт не очень сладкий, используется в производстве детского питания и при выпечке сдобы.

Китайская мудрость

Китайский сахар - кандис бывает трех сортов: белый, желтый и темный. Изготавливается из тростникового и свекловичного сахара следующим образом: сироп вываривают до определенной стадии и кристаллизуют около 10 дней, затем промывают известковой водой и высушивают. В итоге получаются гранулы в виде капель. Они, кстати, дольше растворяются в воде, чем песок или рафинад.

Азиатская мечта

Джаггери (или ягери) - золотистого цвета сахар, который либо тянется, как мед, либо расфасован в плитках, как шоколад. Неизменно приятный на вкус, он производится из сока сахарной пальмы, произрастающей преимущественно в Юго-Восточной Азии.

Серьезно о печенюшках

Печенье - самое распространенное будничное лакомство в нашей стране. Мы покупаем печенье к чаю, заходя в магазин после работы, хрустим в офисе, предлагаем его неожиданно пришедшим гостям, попутно включая чайник.

Честно говоря, я даже не думала, что все огромное разнообразие печенья поддается какой-либо классификации. Оказывается, все печенье можно разделить на 3 группы.

Сахарное печенье

Самое простое по технологии изготовления. Подготовленное сладкое тесто раскатывают и вырезают из него формы. Потом изделия некоторое время запекают в печи, вынимают, охлаждают, упаковывают в тару. В сахарном печенье больше, чем в других разновидностях, сахара и жиров. Такое печенье можно выделить из общего ассортимента достаточно просто - на него чаще всего нанесен какой-нибудь сложный рисунок или рельефный узор. В магазинах можно обнаружить печенье в форме грибочков, цветочков, мультяшных персонажей, звезд и т.п. Никакой другой класс печенья, кроме сахарного, «не позволит» так себя раз разукрасить - просто рассыплется.

Примеры сахарного печенья: знакомые всем с детства «Юбилейное», «Печенье к чаю», «Сливочное», «Земляничное».

Затяжное печенье

В нем меньше, чем в сахарном печенье, сахара и жиров. Тесто затяжного печенья очень эластичное, поэтому на него уже так просто рисунок не нанесешь. Как правило, такое печенье просто усеивают точечками, в крайнем случае, украшают каким-нибудь незамысловатым рисунком или надписью. Такое несладкое печенье предпочитают те, кто следит за фигурой или просто не любит сладость сахарного и сдобного печенья. Чтобы различия между первым и вторым видом выпечки были яснее, приведем пример: если макнуть затяжное печенье в холодную воду, то ждать, пока оно размокнет, нужно намного дольше, чем если бы это печенье было сахарным. Классика затяжного печенья - соленые крекеры, сырное печенье и прочая несладкая выпечка.

Сдобное печенье

Это те самые «полупирожные», обожаемые многими. Они бывают глазированные шоколадом, посыпанные кокосовой стружкой, измельченными орехами, бывают с начинкой и вкрапленным в тесто изюмом. Сдобное печенье крошится в руках и легко размачивается в горячем чае. Тесто для его изготовления не имеет четкой рецептуры, поэтому сдобное печенье может быть песочным, слоеным, сбивным или овсяным. По вкусу и по внешнему виду сдобное печенье очень напоминает печенье домашней выпечки.